В ночь на 31 марта сотни боевиков группировок ИГ совершили нападение на селение Аль-Мабауджа, расположенное в 27 км к северо-востоку от города Саламия провинции Хама. В состав населения этого пункта, стратегическая значимость которого заключается в близости к автостраде, ведущей в Алеппо, входили, преимущественно, алавиты, а также бедуины и исмаилиты (ветвь шиитского ислама). На вооружении отрядов сил самообороны не было его тяжёлых видов, однако ополченцы героически сопротивлялись радикальным исламистам в течение ночи.